AECID Ecuador fortalece el campo desde la investigación
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En el Día Internacional de la Papa, la Agencia Española de Cooperación para el Desarrollo (AECID) en Ecuador destaca los avances logrados desde 2017 junto al INIAP.
La papa es un cultivo estratégico para la seguridad alimentaria en Ecuador, pero en la Sierra centro los productores enfrentan pérdidas de hasta el 100% por enfermedades, efectos climáticos adverso y el uso excesivo de químicos. Por eso, desde hace ocho años, AECID Ecuador respalda al Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias, INIAP, para buscar soluciones desde la ciencia.
El enfoque principal de esta cooperación ha sido el fortalecimiento del INIAP en investigación aplicada. AECID ha impulsado la cooperación científica y tecnológica con instituciones españolas como el Instituto Vasco de Investigación y Desarrollo Agrario, Neiker, y la Universidad de Burgos. También ha promovido la formación de investigadoras e investigadores ecuatorianos en centros de España. Todo este trabajo se ha realizado con fondos de la Unión Europea y con aportes de AECID.
Gracias a este esfuerzo conjunto, entre 2019 y 2022 se desarrollaron materiales genéticos de papa con resistencia al tizón tardío, un hongo que pudre hojas y tubérculos, y al nematodo del quiste, un gusano microscópico que daña las raíces. El resultado más tangible es la variedad INIAP‑Super Fri, ya inscrita oficialmente en el Ministerio de Agricultura Ganadería y Pesca. Otras cuatro variedades se encuentran en proceso de registro.
Pero que una variedad exista en laboratorio no significa que llegue automáticamente al campo. Por eso, actualmente AECID iniciará en las provincias de Tungurahua y Chimborazo un proyecto piloto junto al INIAP y el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura, IICA para validar estas variedades resistentes en condiciones reales de cultivo, enseñar a los agricultores el Manejo Integrado del Cultivo (MIC), poner en marcha bancos locales de semillas y crear canales de comercialización justa.
El objetivo será que 800 pequeños productores, de los cuales al menos el 40% son mujeres, reduzcan el uso de agroquímicos dañinos en un 30% y aumenten su producción y comercialización. Actualmente, menos del 4% de las y los agricultores de la zona accede a semillas de calidad. El proyecto busca cambiar esa realidad en una fase piloto que luego pueda replicarse en otras provincias productoras de papa del país.
En el Día Internacional de la Papa, AECID Ecuador reafirma su compromiso con la investigación y la transferencia tecnológica, porque la ciencia y las alianzas también transforman la vida de quienes cultivan la tierra.
